“Oggi in questa prestigiosa sala della nostra città – ha sottolineato il sindaco Renzi durante la presentazione dell’appuntamento, avvenuta questa mattina a Palazzo Vecchio – c’è la pallacanestro italiana. Per questo voglio ringraziare pubblicamente il presidente Meneghin e il coach Pianigiani che hanno scelto di disputare questo quadrangolare nel nostro Mandela Forum, adeguato alle normative internazionali per la disputa di grandi eventi. Questo appuntamento di metà luglio rappresenta uno sforzo che tutti assieme, Amministrazione comunale, federazione con in testa il suo presidente Meneghin, Marco Calamai che è il rappresentante del Comune di Firenze all’interno del Mandela Forum, stiamo facendo per riportare il grande basket in riva all’Arno e rivivere le grandi stagioni che per lunghi anni Firenze ha espresso”. L’assist del sindaco Renzi è stato raccolto dal presidente Meneghin che ha ricordato che a Firenze “sotto la cenere c’è ancora del fuoco, basta ravvivarlo”.
L’appuntamento fiorentino è il primo a “livello del mare” dopo la preparazione in quota a Bormio che gli azzurri sosterranno dal 29 giugno all’11 luglio e permetterà di vedere all’opera i due Nba Andrea Bargnani e Marco Belinelli. “Le prime dieci mani per il rilancio in grande stile del basket a Firenze – ha detto il vicesindaco Nardella – sono a questo tavolo. La Nazionale viene a giocare in una città che conosce e ama il basket, dove si contano oltre 4.000 tesserati con le nostre società che hanno saputo unire le loro energie per dar vita a un progetto ambizioso. Una finestra dunque si è riaperta e ci sono tutti gli elementi perché l’obiettivo di riportare il grande basket a Firenze possa essere centrato”. Il vicesindaco Nardella ha anche ricordato che l’arrivo della Nazionale a Firenze è stato possibile “grazie all’intervento da 730.000 del Comune di Firenze per l’impianto di climatizzazione del Mandela Forum, che permetterà anche di ospitare la World League e i mondiali di pallavolo”.
Questo il calendario del quadrangolare in programma al Mandela Forum: il 16 luglio Polonia-Bulgaria (18) e Italia-Macedonia (20.30); il 17 luglio Macedonia-Bulgaria (18) e Italia-Polonia (20.30); il 18 luglio Macedonia-Polonia (18) e Italia-Bulgaria (20.30).
Al termine della presentazione del torneo, il comitato regionale della Fip e il Comune di Firenze hanno voluto consegnare un riconoscimento a un gruppo di “pionieri” del basket a Firenze. Questo l’elenco dei premiati: Pier Nicola Salerni, Nino Bongiovanni, Paolo Tuci, Giovanni Corsani, Maurizio Patrignani, Guido Carlo Gatti, Piero Del Prete, Paolo Fantoni, Renato Martelloni, Giorgio Busoni, Luciano Baldini, Silvano Susini, Maria Grazia Masini, Sandro Grossi, Riccardo Paludi, Giuseppe Varrasi (alla memoria), Luciano Pedini, Rudy D’Amico, Daniela Fabbri, Roberto Salvadori, Paolo Ricci, Marianna Balleggi, Maurizio Sarti. Quattro i riconoscimenti speciali a Paolo Allegretti, Giovanni D’Agostini, Simone Cardullo e Eugenio Giani.
