Il titolo riassume la profonda trasformazione economica e sociale vissuta dal Kuwait, il piccolo Paese del Golfo entrato nelle cronache di tutto il mondo per l’occupazione da parte delle truppe del regime di Saddam Hussein e per la liberazione a seguito di una guerra su mandato delle Nazioni Unite. “Trasformazioni: il Kuwait dalla vela al petrolio” è appunto il titolo della mostra inaugurata il 1° ottobre all’Istituto Geografico Militare di Firenze per iniziativa dell’Associazione Italia-Kuwait in collaborazione con la Kuwait news Agency (Kuna), una delle più importanti agenzie di stampa del mondo arabo. Divisa in sei sezioni, per complessive 135 fotografie, la mostra ripercorre l’evoluzione politica, sociale ed economica del Kuwait dal 1900 ad oggi.
Per l’occasione è arrivata a Firenze una delegazione ufficiale kuwaitiana guidata da Sheikh Mubarak Al Sabah, presidente della Kuna e vice ministro dell’Informazione. Oltre a partecipare all’inaugurazione della mostra, la delegazione ha avuto, per iniziativa dell’Associazione Italia Kuwait, una serie di incontri con rappresentanti del mondo economico, sociale e culturale e ha visitato Palazzo Vecchio, la Biennale dell’Antiquariato e il Museo Alinari.
Nell’occasione l’Istituto geografico Militare, che ha assicurato una preziosa collaborazione, ha allestito un’esposizione cartografica sul Kuwait e sul Golfo a partire dal 1785.
La mostra, il cui allestimento è stato curato dallo Studio Michelizzi Architects ed ha ottenuto il patrocinio del Comune di Firenze, della Provincia di Firenze e della Regione Toscana, è ad ingresso gratuito e sarà visitabile dal lunedì al venerdì dalle 9 alle 16 previa prenotazione all’Associazione Italia-Kuwait, tel. 055.2340451, e-mail: [email protected].
Dopo Firenze sono previste tappe in numerose città italiane.

La Dancalia, area geografica estesa tra l’Eritrea e l’Etiopia, presenta una depressione della crosta terrestre con 600 km di deserto salato e di lava, a 120 metri sotto il livello del mare. Occupa la regione settentrionale dell’Afar, dove è stata riscontrata la fossa tettonica Rift Valley, che attraversa tutta l’Africa Orientale, dove vivono un milione e mezzo di persone originarie dell’Eritrea, dell’Etiopia e del Gibuti. In questa depressione si evidenzia tutta la terra in movimento ed i fenomeni che hanno determinato la formazione del nostro pianeta.
Le spedizioni, iniziate nel XIX secolo e continuate per tutto il XX secolo, composte in particolare da esploratori Italiani (Olinto Marinelli e Giotto Dainelli, toscani, 1905-1906) ebbero come scopo la scoperta e lo studio delle terre dell’Afar, a livello geologico oltre che geografico, con l’aiuto della “Cartografia” dell’IGM, che si era avvalsa delle scoperte e delle raccolte dell’800.
Nella prima metà del 1900, le spedizioni geologiche scoprirono giacimenti minerari (oro, potassio, petrolio) e studiarono coste, terre ed oceani; furono trovati resti di “ominidi” di grande importanza scientifica.
Nella metà degli anni 90 del secolo scorso, l’autore Luca Lupi, vulcanologo di professione, coinvolto dal fascino delle esplorazioni in queste terre, raggiunse il vulcano Erta Ale, con l’aiuto delle Università di Pisa, di Firenze e di Roma. Lupi poté censire oltre seicento esplorazioni precedenti, raccogliendo in libri e diari documentazioni precedenti o inedite, carte geografiche, foto satellitari e personaggi di quelle terre, raccolti nel 1° volume, di 700 pagine a colori, uscito in febbraio.
Il secondo volume, appena pubblicato, con le esplorazioni del 1900, mette in evidenza il contributo scientifico dato dagli esploratori italiani (geologi, paleontologi, geografi, antropologi), dediti allo studio di questo eccezionale territorio, che permette la comprensione del processo di formazione di nuove coste ed oceani, determinato dalla frammentazione delle masse continentali.