La Fiorentina batte, in trasferta, il Chievo Verona confermando l’ottimo momento di forma. In gol Tello, Babacar che ha sostituito Kalinic squalificato ma che venerdì ha confermato di voler rimanere a Firenze e Chiesa che segna il primo gol in serie A, escludendo quello in coabitazione con Badelj, segnato alla Juventus. Il Chievo di Maran, dopo quattro sconfitte consecutive, cercava il successo affidandosi alla coppia d’attacco formata da Meggiorini e Pellissier, conferma per Bastien a centrocampo, in difesa spazio allo sloveno Cesar. Sousa, come accennato, deve fare a meno dello squalificato Kalinic: al posto del croato gioca Babacar. Bernardeschi e Borja Valero sulla linea dei trequartisti, Tello gioca schierato a sinistra.

Primo Tempo

Il Chievo si fa apprezzare di più ad inizio gara. Già al 9’ i padroni di casa sfiorano la rete del vantaggio con una conclusione dal limite scoccata da Castro, ben parata da Tatarusanu che si oppone con un intervento plastico. Al 13’ ancora Castro offre un bel cross a Meggiorini che sfiora la rete tirando la sfera di poco a lato. Al 18’ però i viola approfittano di uno svarione dell’ex di turno, Dainelli che regala il pallone a Tello che s’invola e col sinistro batte Sorrentino. E’ l’1-0. Passa un minuto ed è Meggiorini che prova, di testa, a trovare subito il pareggio ma la palla finisce sul fondo. Al 31’ Pellissier serve ancora Meggiorini, il cui rasoterra viene bloccato in presa bassa da Tatarusanu. Dopo tre minuti sono ancora i clivensi a farsi sotto con Pellissier che prova a tirare sotto porta ma la palla finisce sul fondo. Prima del riposo, al 41’ Bernardeschi prova a superare Sorrentino su calcio di punizione, il portiere campano devia la sfera al di sopra della traversa. Si va all’intervallo con la Fiorentina avanti 1-0.

Secondo Tempo

Maran è costretto a fare a meno di Pellissier e fa entrare Inglese. Sousa manda in campo Maxi Olvera al posto di Tello. Al 49’ la Fiorentina sfiora il gol in due occasioni consecutive, bravo Sorrentino ad opporsi prima a Bernardeschi e poi a Babacar sulla respinta. Anche Sanchez sfiora il palo prima del rigore fischiato dall’arbitro Maresca al 50’. Cacciatore stende Chiesa all’interno dell’area di rigore. Il penalty viene segnato da Babacar che spiazza Sorrentino in maniera perfetta. Al 63’ ci provano i veronesi ancora con Meggiorini ma Tatarusanu non si fa trovare impreparato. Ed è sempre Meggiorini all’88’ a sbagliare un gol tirando sul portiere viola da pochi passi. Nel recupero contropiede della Fiorentina finalizzato ottimamente da Chiesa con un diagonale perfetto che gli vale la prima marcatura nella massima serie. E’ il 3-0 col quale si chiude la gara. Tre punti importanti per i viola che puntano a risalire la classifica.

L’allenatore

Molto soddisfatto, a fine gara, Paulo Sousa. “Quella di oggi è la vittoria di una squadra che pur avendo difficoltà a giocare bene, anche per via anche di un avversario che ha corso molto e di un campo non perfetto, si è sacrificata. Per questo – aggiunge il tecnico viola – sono molto soddisfatto per la vittoria. Chiesa che ha segnato la sua prima rete, ha una voglia tremenda di fare bene e di giocare a calcio divertendosi. Quando i giocatori sono così, per l’allenatore è tutto più facile”.

Alla fine Nikola Kalinić resterà a Firenze. L’attaccante croato, richiesto nel campionato cinese, nel corso di un’intervista ha detto: “Resto alla Fiorentina, è una mia decisione. Non so quanto il Tianjin abbia proposto alla mia società, io ho ricevuto un'offerta e ho deciso di rimanere. E' la mia scelta finale”.

Il comunicato della Fiorentina

“Tutti mi spingevano verso la Cina… Ma non la Fiorentina ed i suoi tifosi. Io resto”. La Fiorentina apprende con grande piacere e soddisfazione le dichiarazioni rilasciate da Nikola Kalinić alla stampa croata e la sua intenzione di voler restare a Firenze per proseguire in maglia viola la sua carriera: è quanto si legge in un comunicato pubblicato sul sito ufficiale della Fiorentina.

La Fiorentina – continua il comunicato – non si è mai seduta a nessun tavolo di trattativa per la cessione del giocatore in quanto considera Kalinić un punto di forza della squadra avendo fissato una importante clausola rescissoria, proprio per scoraggiare eventuali acquirenti.

Fiorentina così così nella prima partita del 2017 contro il Chievo Verona negli ottavi di finale di Coppa Italia. Squadra viola da rivedere e che ha mostrato ancora grande incertezze sia sul piano difensivo che su quello offensivo. E’ stato, ancora una volta, Bernardeschi quasi sul fischio finale a raddrizzare la gara grazie ad un rigore che si era procurato con entrambe le squadre ridotte in 10 uomini dopo le espulsioni di Radovanovic e Zarate. Paulo Sousa, alle prese anche col caso Kalinic che potrebbe essere ceduto in Cina, sceglie una difesa a tre con Sanchez, De Maio e Tomovic, Badelj e Vecino giocano a centrocampo con Chiesa. Zarate e Bernardeschi giocano in attacco con Kalinic. Nel Chievo Izco e Gobbi sono i terzini. Radovanovic a centrocampo con Bastien e Castro. De Guzman giostra dietro Inglese e Floro Flores.

Primo Tempo

Davanti a pochi spettatori (circa seimila) Fiorentina e Chievo danno vita ad un match sonnacchioso e con poche emozioni. La prima azione la confeziona, al 3’ minuto, Kalinic che serve Zarate che però non inquadra la porta. La risposta clivense porta la firma di Floro Flores al 15’. L’attaccante però non riesce ad approfittare della “frittata” difensiva di Sanchez spedendo la palla direttamente in tribuna a tu per tu con Tatarusanu. Al 19’ ci prova Inglese approfittando della sguarnita difesa fiorentina ma, anche in questo caso, l’attaccante spreca da ottima posizione. Quasi al termine del primo tempo Radovanovic, già ammonito, stende inutilmente Tomovic. Il giocatore del Chievo viene espulso. Sul punto di battuta della punizione si presenta Bernardeschi che calcia un tiro forte e precizso che s’infrange all’incrocio dei pali. Si va al riposo a reti bianchi.

Secondo Tempo

Maran, con un uomo in meno, si copre e toglie Floro Flores inserendo Gamberini. La Fiorentina approfitta però, solo a sprazzi, della superiorità numerica. Al 50’ Chiesa serve De Maio che, da pochi passi, prende il palo. Sulla ribattuta non è lesto Kalinic a mettere la sfera in rete concludendo alto. Al 71’ pareggia anche le espulsioni commettendo fallo su Bastien. Entrambe le squadre giocano in 10. Il Chievo si fa vedere al 75’ con De Guzman che avanza indisturbato e serve Castro. Il tiro viene respinto da Tatarusanu. Proprio quando tutti pensano già ai supplementari Gobbi stende in area di rigore Bernardeschi. Per l'arbitro non ci sono dubbi, è penalty. Sul dischetto si presenta lo stesso numero 10 che, al 93’, segna il millesimo gol dell’era Della Valle e consegna la qualificazione alla Fiorentina che incontrerà nei quarti di finale, il 24 gennaio, il Napoli.

L’allenatore

Inevitabilmente il commento finale di Paulo Sousa si mischia con le questioni di mercato e l’imminente sfida contro la Juventus domenica prossima. “Ho cercato di spingere i miei a vincere la partita. In superiorità numerica non abbiamo giocato come avremmo dovuto, concedendo al nostro avversario delle ripartenze che non dovevano esserci. Purtroppo il nostro buon avvio di gara non è proseguito. Nel secondo tempo non abbiamo creato come nel primo. Sono felice della vittoria senza dovere ricorrere ai supplementari così sarà più facile recuperare i ragazzi. Le gambe ci sono – continua Sousa – e anche l’interpretazione del gioco quindi sono fiducioso per la partita contro la Juve”.