Per sostenere l’accoglienza dell’infanzia lo scultore torna a Firenze con Zenith, il grande cavallo bronzeo sormontato da una stella. Nel Cortile degli uomini dell’ antico Ospedale rinascimentale riprende la tradizione degli artisti impegnati a rendere bello il “luogo dei fanciulli”. L’iniziativa è promossa dal Lions Club Firenze Firenzuola con la collaborazione della Banca del Chianti Fiorentino.
Il percorso museale dell’antica istituzione che da sei secoli, ininterrottamente, si dedica alla cura e alla tutela dell’infanzia, sarà così arricchito dall’opera dell’artista contemporaneo che ha accettato il confronto con le misure rinascimentali dell’ antico Ospedale dei fanciulli e di Piazza della Santissima Annunziata e con la curiosità dei bambini che si ritrovano ogni giorno agli Innocenti.
La manifestazione nasce per volontà del Lions Club Firenze Firenzuola che assieme all’Istituto degli Innocenti promuove una campagna di sensibilizzazione a sostegno dell’accoglienza e dell’integrazione sociale di tutti i bambini, in particolare di coloro che giungono in Italia da altri paesi, figli di immigrati o adottati. Con questa iniziativa il Lions Club Firenze Firenzuola si propone anche di raccogliere fondi per l’ ampliamento della Casa dei Bambini degli Innocenti dove sono ospitati piccoli in condizioni difficili.
L’ esposizione fiorentina di Mimmo Paladino si collega idealmente alla Porta d’Europa, porta dell’ accoglienza, monumento in terracotta e ferro che l’artista ha realizzato sull’ isola di Lampedusa nel 2008 per commemorare le vittime degli sbarchi dei clandestini sulle coste italiane. E l’installazione del cavallo bronzeo sormontato da una stella che si leva tra le colonne brunelleschiane degli Innocenti, oltre a legarsi allo spazio monumentale e alla storia del luogo, rappresenta anche un ponte verso il 2010, anno del Mediterraneo. Nel 2010 ricorreranno inoltre il seicentenario della fondazione dell’ Istituto degli Innocenti e il centesimo anniversario della Banca del Chianti.

Ancora una volta il felice compimento di un restauro altrettanto impegnativo e delicato come quelli che lo hanno preceduto, si deve al concorso di piu’ soggetti, pubblici e privati, innanzitutto l’ente proprietario, il Ministero dell’Interno attraverso il Dipartimento per le Liberta’ Civili e l’Immigrazione – Direzione Centrale per l’Amministrazione del Fondo Edifici di Culto, il Polo Museale Fiorentino e la Soprintendenza per i Beni Ambientali e Architettonici e, ancora, l’Opificio delle Pietre Dure che ha seguito e monitorato il Crocifisso di Brunelleschi, il quale torna nella Cappella Gondi dopo un lungo periodo di assenza. Tra i privati, L’Ente Cassa di Risparmio di Firenze, che dal 1997 e’ periodicamente impegnato per la Chiesa e il Quartiere di Santa Maria Novella, ha finanziato l’iniziativa (250.000 Euro), confermando un ruolo di ‘testimonial’ attivo in un’area del centro storico di notevole rilevanza storica ed artistica.
La Famiglia Gondi rinnova un legame affettivo, prima ancora che storico, con la Cappella che per secoli ha scandito il suo rapporto con il mondo religioso e la Citta’. Inoltre, la comunita’ dei frati domenicani, titolare spirituale del sacro edificio, ribadisce, attraverso l’Opera per Santa Maria Novella, il proprio impegno di cura e sostegno per la valorizzazione della chiesa nel suo comprensorio urbanistico.

La mostra, presentata il 23 settembre nel museo dalla sovrintendente ai beni archeologici della Toscana Fulvia Lo Schiavo, dalla direttrice dell’Archeologico Maria Cristina Guidotti e dal critico d’arte contemporanea Giuliano Serafini, ruota intorno alla figura in parte mitologica di Antinoo, giovane amante dell’imperatore Adriano che, secondo la leggenda, nel 130 d.C. sacrifico’ la propria vita gettandosi nel Nilo per salvare quella del sovrano da un vaticinio di morte.

Esposti numerosi reperti rinvenuti a partire dagli anni ’30 dagli operatori dell’istituto papirologico fiorentino ‘Vitelli’ nella necropoli di Antinoe, citta’ che Adriano dedico’ al suo compagno dopo la morte: frammenti di abiti, un raro mantello con cappuccio, manufatti in terracotta, ferro e legno. Ad arricchire la collezione, una testa di Antinoo di provenienza ignota, databile intorno al 130 d.C.