Il Consiel Firenze porta a casa una meritata vittoria dalla trasferta veneta di San Donà di Piave. Partita combattuta, quella che hanno disputato il Consiel Firenze e l’Orved San Donà allo stadio Romolo e Mario Pacifici e che ha portato alla vittoria un Firenze che ha creduto costantemente nelle sue possibilità riuscendo infine a imporsi sull’avversaria.

Un primo tempo chiuso sul 10 a 9 per i padroni di casa ha visto le due formazioni fronteggiarsi ad armi pari per i primi 20 minuti di gioco, con un San Donà che è riuscito a portarsi in vantaggio nelle fasi iniziali e un Firenze che pur mantenendo il pallino in mano della partita non è stato in grado di staccare da subito gli avversari anche in conseguenza di una meta subita su intercetto nei 22 avversari. La buona reazione del Consiel si concretizza con 2 calci messi a segno da Wynne che portano chiudere il tempo in sostanziale parità.

Il secondo tempo vede un Firenze che non demorde, continua ad attaccare e non denota cali di tensione agonistica e tattica. L’azione del Firenze impedisce ai veneti di esprimere una reazione lucida ed efficace e sono di nuovo la meta di Centorrino, un calcio di Wynne e la meta finale di Fronzoni a determinare la supremazia in campo.

Ghelardi a fine partita: “Ho visto una squadra bella solida in campo che ha creato grosse difficoltà agli avversari. I ragazzi erano tutti convinti e hanno giocato molto bene. Quest’anno c’è un fattore determinante molto positivo, le capacità tecniche dei giocatori in rosa sono molto omogenee e con i cambi che si vanno a fare durante la partita riesco comunque a mantenere un alto livello tecnico in campo – continua Ghelardi – ne è di esempio oggi la prestazione del pilone Chiostrini che ha fatto benissimo in campo, poi sostituito da Cagna che con la sua esperienza ha fatto una buona partita anche lui. Complimenti anche a Wynne che dimostra nei momenti importanti la sua capacità realizzativa nei calci piazzati. Sono tutti fattori che stanno dando una buona fisionomia a questa squadra”.

Inarrestabile il cammino della “banda” allenata da Dusan Popovic. 19-7 il finale (parziali: 3-1; 6-2; 5-2; 5-2) dell’ultima gara, contro gli ellenici di Salonicco, che consacra la squadra biancorossa leader del girone con 12 punti. Secondi i padroni di casa del Koper Rokava con 9 punti (tre vittorie e la sconfitta di sabato sera ad opera della Rari nonostante un arbitraggio fin troppo casalingo). Passano il turno anche il Paok Thessaloniki con 6 punti ed i montenegrini del PVK Val Prcanj con 3. Fanalino di coda, e quindi esclusi dalla seconda fase, i turchi dell’Orta Dogu Ankara, vera squadra materasso del girone che ha chiuso con zero punti. Contro la squadra di Salonicco vero mattatore è stato Boris Popovic, in gol cinque volte. Quattro le reti di Luigi Gobbi, tripletta per il capitano Leonardo Sottani e doppiette per Edoardo Cocchi e Giacomo Bini. In rete anche Cosmin Radu, Andrea Razzi e Jacopo Mandolini.

La Rari, che mancava dalle competizioni europee da ben sette anni, chiude questa prima fase con un bilancio più che positivo sottolineato anche dal Presidente Andrea Pieri: “Il ritorno in Europa non poteva essere migliore – ha commentato il numero uno biancorosso – e questi ragazzi, nonostante le grandi difficoltà che ancora non abbiamo superato hanno dimostrato grande attaccamento alla società dando il massimo”. Buone indicazioni anche per il tecnico che ha potuto anche sperimentato nuove soluzioni tattiche facendo debuttare nella competizione continentale anche molti giovani.

E la Florentia non si ferma. Nel prossimo fine settimana parte il torneo di serie A1 e la sfida della Nannini tra gli uomini di Popovic ed il Latina è stata scelta come anticipo della prima giornata e sarà quindi giocata venerdì 15 ottobre alle ore 20,30. Nel week-end successivo, dal 22 al 24 ottobre, ancora Coppa Len con il secondo turno preliminare e con la Florentia, in virtù della vittoria nel girone di Capodistria, testa di serie.

Davanti al suo pubblico, la Claag Firenze cede terreno a Castellanza e registra la terza sconfitta del campionato. Nonostante i primi due quarti positivi, i ragazzi di Puccetti non hanno saputo concedere il bis nella ripresa, commettendo troppi errori sotto canestro e, soprattutto, perdendo troppe palle.

Firenze parte bene e al 5’ è già in vantaggio di 7 punti, grazie a Rath che insacca due volte da 3 e porta lo score biancorosso a 11. Timida la reazione di Castellanza, che si affida ai canestri di Leva e Gurioli, ma Rath infila ancora da 2 e allarga le distanze. Poi è Sanna che va da 2 e per Firenze sono 15. Castellana recupera terreno grazie a due tiri liberi ma Firenze è inarrestabile e il tabellone, alla fine del primo quarto, segna 21-15.

All’inizio del secondo tempino Castellanza ha uno scatto d’orgoglio e va subito a segno con Bianchi, che dopo pochi secondi replica e porta i suoi a -3. Firenze tenta una piccola fuga con Galli e con il tiro da 3 di Scarpa, ma il vantaggio rimane ancora esiguo: sono 3 i punti che separano le due squadre al 6’. Il match prosegue a suon di canestri dall’una e dall’altra parte ma, alla fine, il canestro di Cioni fissa il risultato sul parziale di 36-31: un po’ di respiro per Firenze.

Nella ripresa Bianchi apre le ‘ostilità’ con un bel canestro da 3, gli fa eco Galli,  ma Castellanza va ancora a segno con Benzoni, portando il parziale a 39-36. Qualche istante dopo, Rath perde la palla e Castellanza compie il sorpasso (39-40). Rotella riequilibra il risultato con due liberi ma Bianchi, ancora una volta, segna da 2 (41-45). La strada è in salita per la Claag, che accusa le incursioni avversarie e, alla fine del terzo quarto, si trova sotto di 7 (52-59). Nel quarto tempino Firenze è irriconoscibile: troppi errori sotto canestro e troppe palle perse, consegnano a Castellanza una pesante vittoria.

Vittoria anche contro i padroni di casa del Rovaka Koper per la Rari Nantes Florentia che ottiene così la terza vittoria in tre incontri in questo primo turno di Coppa Len. L’8-6 finale è frutto di una partita molto accorta e giocata in un clima non agevole. Sono state bene 16 le espulsioni subite dai fiorentini che, nonostante un arbitraggio di parte e che ha favorito i padroni di casa, sono riusciti, comunque a vincere la sfida che, sul piano ambientale era la più difficile del raggruppamento.

“I ragazzi stanno dando tutto – commenta il Presidente della Rari Andrea Pieri – e vorrei sottolineare che, a questo punto, anche se dovessero perdere l’ultima sfida sarebbero i vincitori del girone. Il ritorno in Europa non poteva che essere migliore”. Quattro reti per Federico Pagani, doppietta per il capitano Leonardo Sottani e gol di Cosmin Radu e Boris Popovic. Oggi, alle 9,30, la quarta ed ultima gara contro il Paok Thessaloniki. Poco più che una formalità per i gigliati.

In effetti le fatiche del viaggio in pullman del giorno prima sono riaffiorate tutte e la rari ha dovuto faticare più del dovuto per avere ragione di una buona formazione. Come per la gara del debutto la Rari è partita, però, senza grandi problemi chiudendo il primo parziale 5-2 e ipotecando, così, la vittoria. Più equilibrati i successivi due periodi: 3-3 (il secondo) e 2-2 (il terzo) che hanno fatto pensare ad un ritorno dei montenegrini.

Fortunatamente i biancorossi sono riusciti a contenere il ritorno degli avversari chiudendo con un altro parziale di 3-1 che garantiva sicurezza. Tris di reti per Radu, Pagani e Boris Popovic. Doppiette per Di Fulvio e Sottani. Sabato (alle 20) il match più difficile dal punto di vista psicologico visto che la Rari si ritroverà di fronte i padroni di casa del Koper Rokava. Previsioni di clima incandescente sia sulle tribune che in vasca. Chiusura domenica 10 (alle 9,30) contro il Paok Thessaloniki. Il fatto di giocare di primo mattino potrà creare qualche problema ma consente alla Rari di poter rientrare, in giornata, a Firenze.

Dato che passano il turno quattro squadre su cinque la formazione di Dusan Popovic, con sei punti in classifica, non corre più alcun rischio. Le ultime due gare potranno essere giocate con maggior tranquillità.